- 1. Qué hace diferente a un PDF/A de un PDF estándar
- 2. PDF/A-1, PDF/A-2 y PDF/A-3: qué añade cada versión
- 3. Cuándo lo exigen las administraciones
- → España: Esquema Nacional de Interoperabilidad
- → México: SAT y archivos tributarios
- → Colombia: Archivo General de la Nación
- 7. Cómo verificar que un PDF cumple PDF/A
PDF/A para archivos públicos: qué versión usar
PDF/A no es una versión más estricta del PDF habitual. Es una norma ISO distinta (ISO 19005) que define qué elementos del formato PDF están permitidos en documentos destinados a archivo a largo plazo. El objetivo es garantizar que el documento pueda abrirse e interpretarse correctamente décadas después de su creación, sin depender de software externo, fuentes del sistema operativo ni recursos en línea.
Qué hace diferente a un PDF/A de un PDF estándar
Un PDF normal puede contener fuentes no embebidas que dependen del sistema que abre el archivo, JavaScript y acciones interactivas, cifrado que impediría el acceso en el futuro, contenido multimedia externo vinculado a servidores remotos, y transparencias o modos de color que no todos los visores interpretan igual.
Un PDF/A prohíbe todo eso. Las fuentes deben estar completamente embebidas, el cifrado no está permitido, el color debe definirse con perfiles ICC autocontenidos, y el archivo no puede depender de ningún recurso externo. El resultado es un documento que puede abrirse con cualquier lector PDF compatible con la norma, hoy y en el futuro.
PDF/A-1, PDF/A-2 y PDF/A-3: qué añade cada versión
| Versión | Base PDF | JPEG2000 | Capas OCG | Archivos adjuntos | Sub-niveles |
|---|---|---|---|---|---|
| PDF/A-1 (ISO 19005-1, 2005) | PDF 1.4 | No admitido | No | No permitidos | A (accesible) y B (básico) |
| PDF/A-2 (ISO 19005-2, 2011) | PDF 1.7 | Admitido | Sí | Solo archivos PDF/A | A, B, U (Unicode) |
| PDF/A-3 (ISO 19005-3, 2012) | PDF 1.7 | Admitido | Sí | Cualquier tipo de archivo | A, B, U |
La diferencia práctica más importante entre versiones es que PDF/A-3 permite adjuntar archivos de cualquier tipo dentro del PDF. Esto lo convierte en el formato de referencia para facturas híbridas como Factur-X en Francia o ZUGFeRD en Alemania, donde el PDF lleva embebido el XML de la factura electrónica.
El sub-nivel A (accesible) requiere además estructura semántica completa con etiquetas (tagged PDF), lo que permite a los lectores de pantalla interpretar correctamente el orden de lectura. El sub-nivel B (básico) solo exige preservación visual. Para uso en administración pública sin requisito de accesibilidad, PDF/A-1b o PDF/A-2b son los más habituales.
Cuándo lo exigen las administraciones
España: Esquema Nacional de Interoperabilidad
El Real Decreto 4/2010, que aprueba el Esquema Nacional de Interoperabilidad (ENI), establece los formatos aceptados para documentos electrónicos en la Administración General del Estado. La Norma Técnica de Interoperabilidad de Documento Electrónico especifica PDF/A-1 o versiones posteriores como formato obligatorio para documentos en el Archivo Electrónico Único.
Para los ciudadanos, esto tiene implicaciones concretas: muchas sedes electrónicas rechazan PDFs que tengan cifrado activo o que no sean PDF/A. Si presentas documentación digitalizada en un trámite electrónico y el sistema la rechaza, el motivo más frecuente es precisamente que el PDF contiene restricciones o no cumple el perfil PDF/A.
México: SAT y archivos tributarios
El SAT no exige PDF/A para los CFDI (Comprobante Fiscal Digital por Internet), cuyo formato primario es XML con sello digital del SAT. Sin embargo, el Archivo General de la Nación y las guías del Consejo Nacional de Archivos recomiendan PDF/A-1b o superior para documentos administrativos electrónicos que deban conservarse a largo plazo según la Ley Federal de Archivos.
Colombia: Archivo General de la Nación
El Acuerdo 003 de 2015 del Archivo General de la Nación establece los lineamientos para la gestión de documentos electrónicos de archivo. En su Anexo 2, sobre formatos para documentos de archivo, especifica PDF/A-1b como uno de los formatos recomendados para la conservación a largo plazo de documentos textuales en entidades públicas.
Cómo verificar que un PDF cumple PDF/A
veraPDF (verapdf.org) es el validador oficial de conformidad PDF/A, desarrollado con el respaldo del Open Preservation Foundation y la PDF Association.
Acepta cualquier archivo PDF y comprueba su conformidad con todos los perfiles PDF/A: 1a, 1b, 2a, 2b, 2u, 3a, 3b y 3u.
El informe de validación indica exactamente qué reglas se incumplen y en qué parte del archivo, lo que permite corregir el documento antes de presentarlo en una sede electrónica.
Es la herramienta que usan los archivos nacionales europeos y los sistemas de validación de organismos públicos.
En Acrobat Reader gratuito puedes ver si un documento ya cumple PDF/A: al abrirlo aparece una barra azul informativa en la parte superior del documento. Sin embargo, no permite validar ni convertir. Para convertir un PDF existente a PDF/A, la herramienta de conversión reembebe fuentes, elimina restricciones y ajusta los perfiles de color. No todos los PDFs se convierten sin errores: los que contienen JavaScript activo, transparencias complejas o multimedia incrustado requieren ajuste previo.
Fuentes
Aykut Subekci
Fundador de ReducirPDF.com · Marketing Manager
Aykut es marketing manager con más de 7 años de experiencia en adquisición de usuarios y crecimiento digital para empresas de tecnología. En 2026 fundó ReducirPDF para ofrecer herramientas PDF profesionales de forma gratuita, sin registros ni suscripciones.
Herramientas y guías relacionadas
¿Necesitas gestionar tus PDFs?
Herramientas gratuitas para comprimir, convertir y editar PDF — sin registro, sin límites.
Abrir herramienta gratuita